Двадцать лет назад компьютеры делились на две категории: одни были размером с баскетбольную площадку, а другие — лишь безделушками для игр. Двадцать лет назад мы узнавали новости в шесть часов вечера по телевизору или из утренней газеты. Двадцать лет назад, если вы хотели купить свитер, надо было объездить все магазины и потратить на бензин столько же, сколько на сам свитер.

А еще двадцать лет назад, 13 марта Тим Бернерс-Ли написал статью с изложением своих идей по поводу Всемирной Паутины — World Wide Web. Именно эта статья заложила то зерно, которое изменило все способы ведения бизнеса, общения, покупок, встреч с друзьями и любимыми. Именно эта статья, как считают многие, содержала в себе некоторые из важнейших идей XX века.

«Двадцать лет назад Тим очертил облик будущего World Wide Web. Мир после этого уже не стал прежним, — считает аналитик "Gаrtner" Джин Файфер. — Всемирная Паутина полностью демократизировала доступ к информации, продуктам, услугам, приложениям — и другим людям. До появления Web за информацией приходилось идти в библиотеку. До появления Web за книгами надо было идти в книжный магазин. До появления Web для организации поездки надо было обращаться в туристическое агентство. И до появления Web лучшими местами для знакомств с друзьями были церкви или бары».

Создание Web радикально изменило наш мир. Юбилей праздновали в женевской штаб-квартире CERN, крупнейшего центра по исследованиям физики частиц. Главным докладчиком был сам Бернерс-Ли. Ту самую статью он написал в период своей работы в CERN.

Главный аналитик фирмы Gabriel Consulting Group Дэн Олдс отмечает, что не все эксперты согласны насчет даты рождения Web. Хотя статья Бернерса-Ли была важнейшим шагом в создании Web, Олдс предпочитает считать, что Web родилась в день, когда заработал первый браузер.

«По-моему, настоящее рождение Web нужно отмечать в день, когда первый браузер перешел в бета-версию, — настаивает Олдс. — До того существовала электронная почта и доступ по коммутируемым каналам, вроде CompuServe, но мало кто ими пользовался, потому что все было громоздко, медленно и трудно для понимания. Но как только появились браузеры на основе уже имевшейся инфраструктуры Internet, все переменилось. Внезапно доступ к целому ряду сайтов по всему миру стал быстрым и легким. И у простых людей, и у компаний появилась возможность подсоединиться к огромному количеству источников информации, и с тех пор все пошло в гору».

Но даже Олдс признает, что именно статья Бернерса-Ли была тем зерном, из которого выросло все остальное. «Без этой статьи мы, возможно, все еще жили бы в мире, где Internet представлял собой скорее архипелаг островов, а не полностью соединенное целое, — добавил он. — Влияние статьи на нашу повседневную жизнь оказалось огромным. Она изменила то, как мы оплачиваем счета, ищем информацию, получаем новости и продаем товары и услуги. Идеи Бернерса-Ли были одними из величайших идей XX века и положили начало революции, фундаментально изменившей наше общество. Неплохо для одной-единственной статьи».