Этот год радует профессиональных исследователей космоса и астрономов-любителей необыкновенными событиями вселенского масштаба. Вот и сегодня в Солнечной системе произойдет одно из самых захватывающих явлений, которого уже больше года ждут ученые всего мира. Комета ISON, открытая в 2012 году двумя астрономами-любителями, Артемом Новичонком из России и Виталием Невским из Беларуси, через пару часов приблизится к нашей звезде на минимально близкое расстояние и, скорее всего, не выдержит этого испытания.
Комету ISON не просто так окрестили «суперкометой» и «кометой века». Она претендует на звание самой яркой кометы этого столетия, и по прогнозам некоторых ученых, после прохождения орбиты Солнца, может вспыхнуть еще ярче — так, что светящийся хвост кометы будет виден невооруженным взглядом с Земли. Поэтому, начиная с 3 декабря, в ночные и предрассветные часы на небе можно будет наблюдать фантастическое зрелище — огромный светящийся хвост кометы.
Сама комета к этому времени, скорее всего, погибнет. По прогнозам астрофизиков, у «ледяной красавицы» не более 30-40% шансов пережить чудовищный жар и гравитацию светила. Космический лед расплавится, а каменное ядро кометы диаметром 3 километра просто разорвется на части. Однако смерть ее окажется прекрасной — ее ярко вспыхнувший из-за взрыва хвост и можно будет увидеть с Земли.